No final do século 17, o filósofo inglês John Locke fez uma pergunta aparentemente simples que causou escândalo: "A matéria pode criar pensamento?" Para muitos de seus contemporários cristãos, isso beirava a heresia. Locke foi acusado de materialismo disfarçado. Mas a pergunta ecoou através dos séculos e chegou até a neurociência moderna, reformulada: "O cérebro - que é matéria - produz nossos pensamentos e a consciência?" Curiosamente, a neurociência está dividida em duas vertentes. Uma afirma com convicção: sim, a consciência é propriedade emergente dos neurônios. A outra aponta para algo que chamam de "lacuna explicativa" - uma dificuldade incrível em explicar como matéria física pode dar origem a experiências subjetivas. Então, trezentos anos depois, a pergunta de Locke permanece sem resposta definitiva.