A síntese de vitamina D3 é um processo fotoquímico elegante. Nas camadas profundas da pele, o precursor 7-deidrocolesterol aguarda. Quando a radiação ultravioleta B (290-315 nanômetros) atinge a pele entre 10h30 e 14h30, essa molécula se transforma em colecalciferol. Mas há uma variável evolutiva crucial: melanina. Melanina é o pigmento que escurece a pele e protege contra câncer causado por radiação solar. Quanto mais melanina, mais proteção. Mas há um trade-off: melanina também bloqueia a radiação UVB necessária para sintetizar D3. Resultado: pessoas com pele escura precisam de significativamente mais exposição solar para produzir a mesma quantidade de D3 que pessoas de pele clara. A evolução resolveu um problema (câncer de pele) mas criou outro (deficiência de D3 em latitudes distantes do equador). Onde você mora?